Apollo-programmet ble et enormt stort tekno-vitenskapelig prosjekt. Da utviklings- og produksjonsvirksomheten i 1966 stod på sitt høyeste, var i overkant av 350 000 mennesker fra bl.a. 20 000 industribedrifter og 200 universiteter involvert. Hver av de senere måneferder kostet ca. 400 mill. dollar, og hele Apollo-programmet er kostnadsberegnet til omkring 25 ½ milliarder dollar.
Saturn 5-raketten med Apollo 11 tok av fra Kennedy-romsenteret i Florida den 16. juli 1969, klokken 14.32 norsk tid. Fire dager senere, 20 juli klokken 21.17 landet månefartøyet ”Eagle” på månen.
Mannskapet på Apollo 11 besto av Neil Armstrong (fartøysjef), Michael Collins (kommandoseksjonspilot) and Edwin E. Aldrin (månelandingspilot). Astronautene som skulle gå på månen var Armstrong og Aldrin. Collins forble på kommandoseksjonen i bane rundt månen.
Bildet viser mannskapet på Apollo
Så, få times senere, 21 juli klokken 03.36, Armstrong setter sin venstre fot på overflaten til månen, mens han sier “That’s a small step for a man, a giant leap for mankind”. Det er verken vær eller vind på månen, fotavtrykkene fra et menneske blir der veldig lenge.
Fotavtrykkene til Armstrong, første menneske på månen.
I 20 minutter vandret Armstrong alene på overflaten av månen helt til Aldrin kom ut. Sammen foldet de ut det amerikanske flagget.
Bildet viser Aldrin ved siden av det amerikanske flagget in sjøen Tranquility på månen. Bare dette bildet er et viktig symbol på amerikanernes verdsettelse, fordi det beviser deres triumf over sovjetunionen i rom kappløpet.
Flere prøver fra månen ble samlet og forskjellige vitenskapelige instrumenter ble plassert der. Omtrent alt ble dekket av et enkelt tv kamera som overførte bilder svart hvitt. Det ble overført direkte på tv til ca 600 millioner tv seere over hele verden.På tv kunne man kanskje fått øye på Armstrong og Aldrin som danset rundt på månen med en gravitasjonsstyrke som var en sjettedel av jordas.
Samme dag klokken 18.54, startdelen på “Eagle” og startsdelen lettet fra månen. Etter tre og en halv time, blir resten av “Eagle” koblet sammen med kommando og service seksjonen igjen, samtidig som fartøyet går i abne rundt månen. Astronautene Armstrong og aldrin tar med seg det de har samlet på månen til kommando og service seksjonen. Deretter blir ”eagle” koblet fra.22 juli 05.56 starter rakettmotoren til service seksjonen starter for en liten stund. Apollo er på vei tilbake til jorden.
Bildet viser startsdelen fra månelandingen “Eagle” på veien opp til kommando/service seksjonen Colombia etter oppdraget på månen har blitt fullført. Legg merke til jorden i bakgrunnen.
To dager senere og et kvarter før de møtte atmosfåæren blir den sylinderformet service seksjonen koblet fra. Commandant seksjonen lander trygt i Stille havet 14 juli 1969 klokken 1750, vest for Hawaii
